Yn ôl y math o ïonau a gynhyrchir gan y grŵp hydroffilig, gellir rhannu syrffactyddion yn bedwar categori: anionig, cationig, zwitterionic ac nonionig.
Lleihau tensiwn arwyneb yw swyddogaeth fwyaf sylfaenol syrffactyddion. Mae tensiwn macrosgopig yn haen wyneb yr hylif sy'n gwneud i'r wyneb hylif grebachu i'r lleiafswm cymaint â phosibl, hynny yw, tensiwn arwyneb.
Mae syrffactyddion yn gyfansoddion a all leihau'r tensiwn arwyneb neu densiwn rhyngwynebol yn sylweddol rhwng dau hylif, rhwng hylif a nwy, a rhwng hylif a solid.
Gall bioladdwyr gael gwared ar facteria, mowldiau a ffyngau yn effeithiol, gan sicrhau hylendid yr aer a'r arwynebau. Gall hyn leihau'r risg o drosglwyddo clefydau a heintiau.
Mae ychwanegion swyddogaethol yn sylweddau sy'n cael eu hychwanegu at fwyd, colur, fferyllol, plastigau, paent, a chynhyrchion eraill i newid eu nodweddion ffisegol, cemegol, gwead, blas, arogl a lliw.
Mae syrffactyddion yn sylweddau cemegol gyda gweithgaredd biolegol y gellir eu cymhwyso mewn sawl maes, gan gynnwys: